Когда-то, давным-давно я бродил по весенним полям и лесам в окрестностях дачи - с фотокамерой и, естественно, макро-объективом в поисках дичи. Понятно, что и  дичь у меня тоже - макро, т.е., несмотря на название - весьма мелкая! Бродил я не просто так, а тестировал свой свежекупленный Nikon D80 которым я сменил прежний D70. От новой камеры я ожидал лучшего разрешения, учитывая возросшую мегапиксельность (и не обманулся!), с тем, чтобы можно было печатать в нормальном качестве не только полные кадры, но и кропы с них. В конце-концов, макросъёмка дело непростое, не всегда удаётся подкрасться к объекту на расстояние "лоб-в-лоб"!

И вот, внезапно, на ветке мелкой кустарниковой ивы я замечаю яркое пятно! Камеру на изготовку, подкрадываюсь и делаю несколько снимков этого мелкого жучка, которого никогда ранее не видал:

Мне удалось сделать всего 4-5 снимков, после чего жучок сделал то, что обычно делают такие мелкие жучки при беспокойстве - поджал лапки и упал в прелую листву... Как обычно, найти его не удалось, хотя я и пытался - честно-честно! Ну ладно, думаю, похожу вокруг, поснимаю, а потом вернусь - может повезёт? И тут, стоило мне это подумать (как в какой-то комедии, право!), на экранчике Никона выскакивает страшное слово ERROR! Снимки не снимаются, а то, что уже снято, не читается!!! А-а-а!!! И это один из первых выходов с новой камерой в поле!!!

Помчался в магазин, где всё это покупал - тамошний сервис-мен посмотрел, покрутил и сказал, что это несовместимость карты памяти и камеры. К чести сотрудников магазина, они не только без вопросов заменили мне карту на новую, но и протестировали её, а ещё попытались восстановить битые снимки с прежней карты (удалось примерно на 30%) - снимок выше как раз один из сохранившихся...По нему я определил, что это жук из семейства листоедов, а конкретно - Гониоктена ивовая (Gonioctena viminalis). В том году мне так и не удалось его встретить, поэтому я поместил эту задачу в список на следующий год.

В следующем году я осмотрел все кустарниковые ивы в округе, но так и не мог её найти... Впрочем, сильно я не огорчался, так как большинство наших насекомых довольно таки сезонные существа и некоторые появляются на пару недель, а то и дней в году, выполняют функцию продолжения рода и исчезают. Но каждый раз, проходя мимо ив, я осматривал их листья... И в середине лета удача мне улыбнулась - я таки нашёл этого красавчика и даже смог более-менее пристойно его снять для своей коллекции:

А когда я внимательно присмотрелся к другим листьям на этом же дереве, то обнаружил и вот такой экземпляр! Оказывается, как я после прочитал, эта гониоктена имеет довольно вариабельную окраску надкрыльев... Специально оставил на снимке свой палец (они у меня небольшие, если что) для масштаба.

Узнав про вариабельность окраса, я, естественно, захотел найти этих разно-окрашенных жуков. Это было уже проще - место обитания (кустарниковые ивы) я уже знал, время (середина июля) - тоже и в следующие годы я не раз их встречал на своих макро-угодьях. Чаще всего мне встречались жуки без пятен, вот такие:

Чуть пореже - вот такие, с минимумом пятен:

Жуки с хорошо прорисованными множественными пятнами встречались относительно редко:

И только раз встретил жука со сливающимися пятнами (ещё видел раз почти чёрную гониоктену, но заснять не удалось, так что это не считается):

А когда я разбирал отснятые снимки, знакомые энтомологи мне подсказали, что тот жучок, который показан в шапке топика и ниже - это совсем другой вид: Гониоктена десятипятнистая или красноногая (Gonioctena decemnotata). Её я тоже встретил в мае, на свежераспустившихся, ещё клейких и пряно пахнущих листочках... Она прямо светилась, как ягодка среди листвы и её трудно было не заметить. Снимок так и назвал: "Ягодка"...